Les fleuves de Guyane : le plus long, le plus puissant, le plus haut saut
Maroni, Oyapock, Mana, Approuague, Sinnamary : le portrait des grands fleuves guyanais, avec leurs longueurs, leurs débits et leurs records.
Six grands fleuves
On compte six grands fleuves en Guyane. D'ouest en est : le Maroni, la Mana, le Sinnamary, la Comté-Mahury, l'Approuague et l'Oyapock. Entre eux coulent de plus petits fleuves côtiers, comme le Kourou, l'Iracoubo ou la rivière de Kaw.
Un mot sur les chiffres : la longueur d'un fleuve dépend de la façon dont on la mesure et de la source qu'on prend comme point de départ. Les mesures récentes, faites sur des cartes numériques plus précises, donnent des longueurs plus grandes que les anciennes. C'est pourquoi nous indiquons des fourchettes.
Le Maroni, champion sur tous les tableaux
Le Maroni est à la fois le plus long, le plus puissant et celui qui draine le plus grand territoire.
- Longueur : entre 520 et un peu plus de 600 km selon la mesure.
- Débit moyen : environ 1 700 m³ par seconde, soit près de 1,7 million de litres chaque seconde. C'est à peu près le double de l'Oyapock.
- Bassin versant : environ 66 000 km², partagé entre la Guyane et le Suriname. La partie guyanaise représente près d'un tiers du territoire.
Particularité : le Maroni ne naît pas Maroni. Il s'appelle d'abord le Litani, puis le Lawa après sa rencontre avec l'Inini, et ne prend le nom de Maroni qu'après avoir reçu le Tapanahoni.
Il trace presque toute la frontière entre la Guyane et le Suriname. Son cours est coupé de nombreux sauts, des passages de rapides, comme le saut Hermina ou les rapides de Lessé Dédé sur le Lawa.
L'Oyapock, la frontière avec le Brésil
À l'est, l'Oyapock sépare la Guyane du Brésil.
- Longueur : entre 370 et 400 km environ.
- Débit moyen : environ 850 m³ par seconde, ce qui en fait le deuxième fleuve le plus puissant.
- Bassin versant : près de 27 000 km², à peu près partagé à parts égales entre la France et le Brésil.
En amont de Saint-Georges, le saut Maripa marque l'endroit jusqu'où remonte la marée.
Le saut Maripa, à Saint-Georges
Le pont de l'Oyapock, qui relie Saint-Georges au Brésil, a été terminé en 2011. Il n'a pourtant ouvert à la circulation qu'en mars 2017, six ans plus tard.
La Mana, le plus long fleuve 100 % guyanais
Le Maroni et l'Oyapock sont des fleuves frontières. Si l'on cherche le plus long fleuve qui coule entièrement en Guyane, c'est la Mana.
- Longueur : entre 430 et 460 km environ.
- Débit moyen : environ 300 m³ par seconde.
- Bassin versant : environ 12 000 km², le plus grand des bassins entièrement guyanais.
L'Approuague et le plus haut saut de Guyane
L'Approuague se jette dans l'océan à l'est de Cayenne. Il mesure entre 270 et 335 km environ, selon la mesure.
C'est sur ce fleuve que se trouve le saut Grand Kanori (aussi écrit Canori), le plus haut saut de Guyane, avec 19 mètres de dénivelé.
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