Le Saut Maripa, niché près de Saint-Georges-de-l’Oyapock en Guyane, est un site naturel prisé pour la détente et la baignade. Situé sur le fleuve Oyapock, il est accessible par voie terrestre (20-25 km) ou fluviale (pirogue). Ce lieu offre une escapade idéale pour se relaxer, pique-niquer, et explorer la forêt amazonienne via des sentiers de randonnée. Avec ses rapides impressionnants et son cadre préservé, le Saut Maripa attire les amateurs de nature et d’histoire.
Le Saut Maripa est le point où les marées de l’océan Atlantique commencent à se faire sentir sur l’Oyapock, créant des rapides spectaculaires qui s’étendent sur 2 km avec un dénivelé de 14 mètres. Historiquement, le site était un lieu de passage pour les populations amérindiennes et, plus tard, pour les colons. À proximité, les vestiges d’une ancienne voie ferrée, construite au début du 20e siècle pour transporter des marchandises comme le bois et le caoutchouc, témoignent de l’activité économique passée.
Le Saut Maripa est avant tout un lieu de détente. Les principales activités incluent :
Baignade : Les zones calmes du fleuve sont idéales pour nager, mais restez prudent près des rapides où les courants sont forts.
Pique-nique : Des zones ombragées offrent des espaces parfaits pour un repas en plein air. Apportez une glacière, car aucun point de restauration n’est disponible sur place.
Randonnée : Plusieurs sentiers permettent d’explorer la biodiversité amazonienne, avec des opportunités d’observer oiseaux, papillons et plantes locales.
Activités guidées : Des opérateurs proposent des activités telles que des visites commentées sur l’histoire et la nature du site.
Le Saut Maripa propose quatre sentiers de randonnée, chacun offrant une expérience unique.
Sentier Botanique : Cette boucle de 4 km, accessible à tous, traverse une forêt dense et met en valeur la flore amazonienne, comme le ficus étrangleur. Des panneaux informatifs, bien que certains soient en cours de restauration, enrichissent l’expérience. La durée varie de 45 minutes à 1 heure, selon le rythme et les arrêts pour observer la nature.
Layon Coumouri : Ce sentier de 2 km aller-retour (1 km aller) part du Sentier Botanique. Il offre des perspectives variées sur le site et prend environ 1 heure.
Layon Saut Maripa : Un court sentier de 1,5 km aller-retour (750 m aller), également accessible depuis le Sentier Botanique, mène à des points de vue sur les rapides en environ 30 minutes.
Sentier Saut Maripa / Saut Anaoua : Cette boucle plus exigeante, d’environ 4 heures, relie Saut Maripa à Saut Anaoua, longeant le fleuve sur une partie du trajet. En saison des pluies, certaines zones peuvent être inondées. Ce sentier est en cours de restauration, et son accessibilité peut varier.
Conseil : Vérifiez l’état des sentiers auprès d’opérateurs locaux avant votre visite, car certains sont en cours d’entretien.
Accès au point de départ : Les sentiers commencent au site principal du Saut Maripa, accessible soit par :
Voie terrestre : Une piste de 20-25 km depuis Saint-Georges, praticable en voiture classique en saison sèche (juillet à novembre) mais nécessitant un 4x4 en saison des pluies.
Voie fluviale : Une navigation de 15-20 minutes en pirogue depuis Saint-Georges jusqu’à Pied-Saut, suivie d’une marche de 20-30 minutes le long de l’ancienne voie ferrée.
Préparation :
Portez des chaussures de marche adaptées, car les sentiers peuvent être glissants.
Apportez de l’eau, un pique-nique, et un répulsif contre les insectes.
Restez sur les sentiers balisés pour éviter de vous perdre ou de perturber la faune.
Guides : Pour une expérience enrichie, engagez un guide pour des explications sur la flore, la faune, et l’histoire.
Par voie terrestre : Depuis Saint-Georges, empruntez une piste de 20-25 km. Comptez environ 40 minutes en voiture. Vous accéderez alors à l'amont du saut.
Par voie fluviale : Engagez un piroguier au port de Saint-Georges pour une navigation de 15-20 minutes jusqu’à Pied-Saut (10-20 € aller-retour). Vous serez alors en aval du saut, plus interessant selon nous pour les baignades. Vous pourrez toujours accéder à l'aval du saut si vous le souhaitez, en marchant 20-30 minutes le long de l’ancienne voie ferrée.
Une visite au Saut Maripa se marie parfaitement avec une exploration de Saint-Georges-de-l’Oyapock. Pour une expérience transfrontalière, traversez le pont binational ou prenez une pirogue pour rejoindre Oiapoque, au Brésil, et découvrez ses boutiques, ses restaurants et son artisanat.
Équipement : Chaussures de marche, chaussures aquatiques pour la baignade, eau, pique-nique, protection solaire, et répulsif contre les insectes.
Meilleure période : La saison sèche (juillet à novembre) offre des sentiers plus praticables et une navigation plus sûre.
Sécurité : Suivez les conseils des guides pour la baignade et restez sur les sentiers balisés. Évitez les rapides pour votre sécurité.
Pour préserver la beauté du Saut Maripa, emportez tous vos déchets et évitez de cueillir des plantes ou de perturber la faune. Ce geste simple garantit que le site reste intact pour les futurs visiteurs.
Le Saut Maripa est une destination incontournable pour une journée de détente en Guyane, combinant baignade, pique-nique, et randonnée dans un cadre amazonien préservé. Avec ses sentiers variés et son accès facile depuis Saint-Georges, il offre une expérience authentique pour tous les âges. Planifiez votre visite, vérifiez l’état des sentiers, et profitez de ce trésor naturel.
